por Leider Duran
La líder opositora y Premio Nobel de la Paz reapareció este domingo en el santuario de la Divina Pastora, en Barquisimeto, tras al menos siete intentos frustrados de volver. Edmundo González confirmó el regreso y anunció que él también volverá «muy pronto».
María Corina Machado está de vuelta en Venezuela. La líder opositora y Premio Nobel de la Paz regresó este domingo al país por tierra, después de casi 10 meses fuera, y su primera aparición pública fue en el santuario de la Virgen de la Divina Pastora, en Santa Rosa, Barquisimeto, uno de los lugares de peregrinación religiosa más importantes del país.
«Estoy aquí. Con ustedes», escribió en su cuenta de X en la mañana del domingo, minutos después de que la noticia empezara a circular. Las primeras imágenes la muestran rodeada de gente, en un reencuentro que su equipo describió así: «María Corina pisa nuevamente el suelo venezolano y su llegada anuncia el reencuentro de todas las familias que pronto volverán a estar unidas en nuestro país».
El regreso no fue sencillo. En los últimos meses hubo al menos siete intentos frustrados por aire, mar y tierra: barcos, vuelos comerciales y privados y cruces por tierra, desde Virginia, en Estados Unidos, Panamá y Curazao. Todos fueron bloqueados o cancelados a última hora. Según la cadena estadounidense Newsmax, Machado entró por Colombia y tiene previsto hacer una aparición pública este domingo. Nadie de su entorno ha dicho públicamente quién le impedía viajar, pero no hay muchas dudas de que su salvoconducto dependía de la aprobación de Estados Unidos, con la que no contaba.
Machado salió de Venezuela de forma clandestina a finales del año pasado para viajar a Europa a recibir el Premio Nobel de la Paz en Oslo, después de pasar casi un año en la clandestinidad tras la controvertida reelección de Nicolás Maduro en 2024. Había ganado las primarias opositoras de 2023, pero el Tribunal Supremo inhabilitó su candidatura y no pudo participar en las elecciones de 2024. Aun así, jugó un papel clave en la campaña y en los meses posteriores de reclamo por los resultados que dieron como ganador a Maduro.
Vuelve en un momento decisivo. El chavismo sigue al frente del Gobierno, ahora bajo la presidencia encargada de Delcy Rodríguez, tras la captura de Maduro en un operativo militar de Estados Unidos el pasado 3 de enero. Mientras avanzan los diálogos entre el oficialismo y sectores de la oposición, con el respaldo de Washington, Machado ha insistido en la necesidad de convocar elecciones presidenciales y respalda la propuesta del senador estadounidense Bernie Moreno de celebrarlas el 24 de julio de 2027.
El excandidato presidencial Edmundo González confirmó el regreso y lo celebró en sus redes: «¡Venezuela! Me emociona muchísimo anunciarles que nuestra líder, mi querida María Corina, está en territorio venezolano. Hoy es un día importante para los venezolanos. Nuestra voz soberana retorna con ella para liderar y encaminar este proceso». González aseguró además que «muy pronto» estará de vuelta también, «para que nuestro país avance verdaderamente hacia la libertad. Ustedes lo saben, esto es hasta el final».
Tres días antes de volver, el jueves 22 de octubre, Machado publicó en el suplemento ABC Cultural un artículo titulado «La democracia que sueño», en el que reivindica lo que llama el «coraje de ser libres»: la convicción de que la libertad nunca es un activo permanente ni garantizado, sino una conquista que exige sacrificio y resistencia cívica diaria. Este domingo, esas palabras se hicieron regreso.
No todo está claro. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo a CNN este domingo que no estaba al tanto del regreso de Machado, y Washington mantiene su respaldo al gobierno encargado de Delcy Rodríguez. Tampoco está claro qué ha pactado Machado con Washington ni hasta dónde está dispuesta la Casa Blanca a respaldar a una figura que hasta hace poco parecía estorbar sus planes. En privado, el chavismo apuesta por el desgaste: sin capacidad para resolver los problemas cotidianos de los venezolanos, argumenta, la estrategia de movilización de la opositora acabará volviéndose en su contra. Es una apuesta incierta, porque el efecto de su retorno en las calles es todavía imprevisible.
Pero hoy el hecho es uno solo y es contundente: después de casi 10 meses de intentos, la dirigente que prometió llegar «hasta el final» está en casa. «Estoy aquí. Con ustedes». Lo que ocurra a partir de ahora se decide en Venezuela, con ella dentro.
